无妄无形
【授权翻译/烟酒组】在世界会议的第一天（2）
原文等链接见（授权）
*原文的国家名均已替换为私设人名
苏/格/兰：阿拉斯代尔
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第二章 11点的咖啡
阿拉斯代尔的笔记在粗略浏览后可以说是十分详尽，但只要有什么方法可以破译他们就好了。
弗朗西斯征用了旅馆酒吧里的一张靠角落的、可以被不恰当地称为“温暖舒适”的桌子，以便在相对平和安静的环境中通读他的笔记，但即使经过半小时孜孜不倦的研究，在看懂列表中的前三个要点后，他再也没能取得任何进展。
尽管阿拉斯代尔现今的笔迹确实十分工整，每一个字母的结构都很完美且清晰可辨，但是很大一部分的字母组合都令人费解；这是阿拉斯代尔自己创造的一种深奥的速记法。在过去的五分钟里，弗朗西斯一直都在被这个尤其隐晦的注解“XQZ”所困扰，愈发不顾一切的、对其含义的猜测以及他的草稿挤满了纸的边缘。
“Xylophone Queen Zenith（木琴、皇后、顶点）”是他最后一个、也是最为可悲的尝试。他已经有几百年没有质疑过自己对亚瑟的语言的精通度了，但他一直未能成功破解这一个简单的注释，这使他开始怀疑自己是否真的熟练掌握英语。
他用一只沉重的手将这些字划掉，钢笔尖几乎要将纸划破，随后他再试了一次，
“Xenograft Qualif—（异种移植，资——）”
有人在一边轻声清了清嗓子，弗朗西斯抬起头，将视线从纸上转移到身前，看见阿拉斯代尔正站在桌子的另一面。他一定是比自己所意识到的更加投入于自己的工作，因为阿拉斯代尔的体型和通常的冒冒失失使他并不适合秘密行动，但弗朗西斯完全没有察觉到他的靠近。
“给，你看起来好像需要这个，”阿拉斯代尔说道，将手里的杯子递给他。
弗朗西斯很感激他的关心，但想到用早餐时不愉快的经历，他在接受好意时有些不情愿。他双手捧着杯子，感受从陶瓷杯中缓缓溢出来的那股微弱的热气，温暖着他的手掌，但他拒绝品尝里面的东西。
阿拉斯代尔见状咧嘴一笑。“别担心，”他说道，“这不是酒店里的咖啡。佩德罗告诉我这尝起来像耳屎。”
“那就是走私来的了？”弗朗西斯说道，表示怀疑地扬起眉毛。如果这是其他国/家，他会假设他们只是比自己准备得更充分，考虑到了要从自己家里带些补给品，但是阿拉斯代尔一直唾弃咖啡为某种不可食用的劣质饮料，就和他的弟弟一样。“你怎么弄来这个的？”
“魔法，”阿拉斯代尔说道，从字面上听，这一解释也显得滑稽可笑，考虑到它的来源，弗朗西斯无法彻底忽视它。
他小心翼翼地嗅着被子里冒出来的蒸汽。它闻起来醇厚且朴实，相当诱人，但是他依然在犹豫是否要喝，直到阿拉斯代尔告诉他：“别担心，这是我在咖啡店买的。我早些时候需要离开一会儿来清醒下头脑，所以我开车去了趟镇上。”
可以被接受作为城镇的最近的定居点，离这里也有二十分钟的路程。他想问阿拉斯代尔是怎么让咖啡保持温度这么久的，但他推测对方的回答会和上一个一样，尽管更有可能的解释是：相较于他被迫要呆满一星期的阴冷潮湿的洞穴，阿拉斯代尔的房间里有更好的设备，也许他甚至还拥有现代科技的奇迹——比如一个水壶。
于是，他说了声：“谢谢你，”随后试探性地抿了一小口咖啡。它就和闻起来一样香醇。“你想加入我吗？”
阿拉斯代尔伸出手，似乎要抓住面前的椅子，将它从桌子下拉出来，但他在最后一刻停住了。“我不行，”他说道，懊悔地摇了摇头。“亚瑟十分钟前让我去见他，帮他搬些凳子。我要是不去就惨了。”
从前，阿拉斯代尔会利用一切机会来阻挠他弟弟实现愿望，不论是多么微不足道的愿望，然而，弗朗西斯猜测，时代已经变了，阿拉斯代尔与亚瑟的关系没有理由不会随之改变。
“你以前不会关心这样的事，”他说道。
阿拉斯代尔笑了一声。“我还是不在意，大部分的情况下，但他这次抓住我辫子了。”
“怎么会？”
阿拉斯代尔向四周瞥了一眼，很明显对这张与世隔绝的舒适小桌感到满意，他向弗朗西斯靠近了一些，压低了嗓音。“我也许不应该告诉你这些，因为亚瑟毫无疑问会尝试说服你，说他凭借自己高超的辩论技巧或诸如此类的狗屁击垮了我的防线，但我在这儿唯一的原因就是我不想输掉一个赌约。”
“赌约？”
“对，亚瑟之前大放厥词，说我和迪伦从来不参加这些会议其实是件好事，因为我们最后总会挑起争端让他尴尬，然后，好吧，我们当时都喝醉了，于是决心要证明他是错的，现在我们赌了一百英镑，赌在这一周内我们都不会揍他。”
“Pays de Galles也在这儿？”弗朗西斯问道。据他所知，尽管阿拉斯代尔确实在二战期间参加过世界会议，但是迪伦从来没有出现过。
阿拉斯代尔点点头。“还有迈克；亚瑟决定要把他也拽过来。很显然，这对他来说这是’宝贵的学习机会’。他们两个比我更擅长躲着亚瑟，所以他们不用像勤杂工一样为他卖命。”
迈克甚至比迪伦更神出鬼没，自从他穿上短裤后，弗朗西斯就没和他说过话，“我很愿意见见他们，”他说道。“也许今晚我们可以在这儿喝一杯见个面？”
“是，也许吧，”阿拉斯代尔赞成道，尽管他听起来对这个主意并不是非常感兴趣。“我会让他们知道的，但是现在我得赶紧行动了，所以……”
只有在阿拉斯代尔转身离开时，弗朗西斯才突然想起他那令人苦恼的笔记。“Écosse，”他喊道，让阿拉斯代尔立刻停下了他的脚步。“抱歉，不过在你走之前，你能不能帮我个小忙。”
阿拉斯代尔瞬间挪到了他的身边。“怎么了？”
“我恐怕没办法看懂你的笔记，”他承认道。“我不认识你用的一些缩略语。”
阿拉斯代尔倾身靠近弗朗西斯的肩膀，眼睛前后扫视，浏览着弗朗西斯写在边缘的草稿。“啊，对不起。”他做了个鬼脸。“我应该想到的…这些其实不是缩略语，这是辅记词。他们本身没什么意义。我会给你重新写一份笔记。”
“没必要这——”
“听着，这要比和你解释快得多，”阿拉斯代尔说道，在弗朗西斯有机会继续反驳之前从他手里抽回了纸。“亚瑟把我下午的计划精确到了每一分钟，但我今晚应该能完成，那么……”他停顿了一下，稍稍闭上了眼，在短暂而又急促地吸了一口气之后，他接道：“我会在我们喝酒的时候带给你。”
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第二章还是很短，不忍心让大家等太久，所以我又来更了。
但是比较长的第三章就不一定会这么快了。
希望大家喜欢！同时也可以多支持原作！
